Vitiligo
El vitiligo es una enfermedad de la piel que se caracteriza por la aparición de manchas blancas (sin pigmento) de extensión variable, en diferentes partes del cuerpo.
Se trata de una enfermedad autoinmune que se produce por la destrucción de los melanocitos (células responsables de producir el pigmento). Las causas no están del todo aclaradas pero se ha observado que el estrés es uno de los principales factores desencadenantes. En ocasiones, los pacientes presentan antecedentes familiares de vitiligo.
Puede aparecer en individuos de cualquier edad. Las localizaciones más frecuentes son: cara (sobre todo alrededor de los ojos y de la boca), axilas, ingles y áreas sometidas a fricción como manos, pies, codos y rodillas. Cuando compromete un mechón de pelo recibe el nombre de poliosis.
Si bien no pone en peligro la vida ni es una enfermedad contagiosa, puede afectar la autoestima y calidad de vida de quien lo padece. Además se puede asociar a otras enfermedades autoinmunes como problemas de tiroides, diabetes y celiaquía.
Cómo se diagnostica?
El diagnóstico se establece a través del examen físico en la mayoría de los casos y se puede complementar con lámpara de hendidura o luz de Wood (lámpara especial utilizada para diferenciar trastornos de la pigmentación).
En todos los pacientes se solicitan análisis de sangre para descartar otras enfermedades autoinmunes asociadas.
En caso de dificultad o duda diagnóstica se podrá realizar una biopsia de piel.
Hay algún tratamiento?
Sí, existen múltiples tratamientos en la actualidad. Los objetivos principales son detener la progresión, lograr la repigmentación de las áreas afectadas y prevenir las recaídas.
La elección del tratamiento dependerá de la cantidad de manchas, de su extensión, localización y tiempo de evolución.
El uso de protector solar es muy importante ya que la piel con vitiligo no posee la protección natural dada por los melanocitos.
